Pe baza structurii lor, lanțurile de transmisie pot fi clasificate în diferite tipuri, cum ar fi lanțuri cu role și lanțuri silențioase (-dinți inversați); dintre acestea, lanțul cu role este cel mai utilizat. Este format din plăci interioare (1), plăci exterioare (2), știfturi (3), bucșe (4) și role (5). În mod specific, plăcile interioare sunt conectate rigid la bucșe, iar plăcile exterioare sunt conectate rigid la știfturi, utilizând o potrivire prin interferență; aceste ansambluri sunt denumite legături interioare și, respectiv, legături exterioare. Dimpotrivă, se folosesc ajustări de degajare între role și bucșe, precum și între bucșe și știfturi. Când plăcile interioare și exterioare se articulează una față de alta, bucșele sunt libere să se rotească în jurul știfturilor. Rolele sunt montate lejer pe bucșe; în timpul funcționării, rolele se rulează de-a lungul profilelor dinților ale pinioanelor, reducând astfel uzura dinților pinioanelor. Uzura primară a unui lanț are loc la suprafețele de contact dintre știfturi și bucșe; prin urmare, trebuie menținut un spațiu ușor între plăcile interioare și exterioare pentru a permite uleiului lubrifiant să pătrundă în suprafețele de frecare. Plăcile de lanț sunt fabricate de obicei într-o formă-opt pentru a se asigura că diferitele lor-secțiuni transversale au o rezistență la tracțiune aproximativ egală, reducând în același timp masa totală a lanțului și forțele inerțiale generate în timpul mișcării.
Componentele individuale ale lanțului sunt fabricate din oțel carbon sau oțel aliat și sunt supuse unui tratament termic pentru a le spori rezistența, rezistența la uzură și rezistența la impact. Lanțurile cu role pot fi produse ca configurații simple-catenare sau multi-; la transmiterea unei puteri mari, se folosesc de obicei lanțuri duble-catenare sau multi-. Capacitatea de încărcare-a unui lanț cu mai multe-toroane este direct proporțională cu numărul de fire. Cu toate acestea, din cauza limitărilor de precizie de fabricație, distribuția sarcinii între firele paralele este adesea neuniformă; în consecință, numărul de fire nu trebuie să fie excesiv.
Lanțurile cu role au fost standardizate; standardul național al țării mele pentru lanțuri, GB 1.243.1-83, le clasifică în două serii: Seria A și Seria B. Seria A este seria cea mai frecvent utilizată; parametrii săi cheie sunt prezentați în tabelul de mai jos. În acest tabel, numerele lanțului corespund direct echivalentelor lor standard internaționale, iar valoarea pasului (*p*) pentru un lanț dat este calculată prin înmulțirea numărului lanțului cu 25,4/16 mm. Parametrii fundamentali ai unui lanț cu role includ pasul (*p*) și diametrul exterior al rolei (*d1*); dintre acestea, înălțimea (*p*) este considerată parametrul principal. În general, un pas mai mare corespunde unor dimensiuni mai mari pentru componentele individuale ale lanțului și, în consecință, unei capacități mai mari de transmisie a puterii. Lungimea unui lanț este exprimată în termeni de număr de verigi, Lp. Este foarte preferabil ca numărul de legături să fie egal, deoarece acest lucru facilitează împerecherea corectă a plăcilor de legătură interioare și exterioare la punctul de conectare; se poate folosi un știft sau o clemă cu arc pentru a asigura îmbinarea. Dacă numărul de legături este impar, trebuie utilizată o legătură offset (legătură de tranziție) la punctul de conectare; totuși, atunci când lanțul este sub sarcină, această verigă decalată este supusă nu numai la forțe de tracțiune, ci și la sarcini suplimentare de încovoiere și, prin urmare, utilizarea sa trebuie evitată ori de câte ori este posibil.
